Een doula is een vrouw die ervaring met bevallingen heeft en graag een zwangere ondersteunt tijdens de bevalling zodat ze de ruimte en rust krijgt die ze nodig heeft om de bevalling zo goed mogelijk te laten verlopen. Men noemt een doula ook wel bevallingscoach. De zwangere en haar partner worden begeleid door een doula die geen medische handelingen uitvoert. Het woord doula komt uit 't Grieks en betekent: zij die dient /ondersteunt.
Het geheim van een doula
Van oorsprong waren het uitsluitend vrouwen die samen zorgden voor de zwangere. In verschillende culturen zie je dit oeroude natuurlijke systeem nog bestaan. De grootste kracht van de doula is dat zij ervaringsdeskundige is die bij een bevalling blijft om waar nodig steun te verlenen gedurende de hele weg. Daardoor krijgt degene die in verwachting is rust en ruimte om zich lichamelijk en geestelijk te openen. De doula is hulp en gids hierbij.
Prachtige ervaring
Wat heel belangrijk is voor de fijne bevalling is dat hormonen hun werk kunnen doen. Het hormoon oxytocine laat de baarmoeder samentrekken en die zorgt er voor dat er weeën ontstaan. Terwijl je die krachtsinspanning levert, produceert het lichaam vanzelf endorfinen, die ervoor zorgen dat pijn anders ervaren wordt, waardoor je het goed kunt volhouden. De bevalling kan zo een prachtige ervaring worden.
Gunstige effecten
Door middel van ontspanningstechnieken en emotionele ondersteuning kan de bevalling aanzienlijk sneller en lichter verlopen, waardoor pijnbestrijding en andere medische ingrepen minder of niet nodig zijn. Dit, en de zin van de begeleiding door de doula, is wetenschappelijk bewezen door de artsen Marshall Klaus en John Kennell. Zij constateerden de volgende gunstige effecten van de doula-zorg: • tijdens de bevalling waren er 30% minder pijnstillende middelen nodig • 60 % minder ruggenprikken aangevraagd • bevallingen verliepen 25% korter dan zonder doula • het aantal keizersneden liep terug met meer dan de helft • minder tangverlossing , vacuümpomp bevalling • 40 % minder kunstmatig opwekken of versnellen van de bevalling met (synthetische) oxytocine